V dnešnej dobe nie je ťažké vyrobiť kvalitnú a odolnú strechu - trh je tak preplnený materiálmi, ako aj profesionálmi strešnej práce. Prečo teda strechy pretečú? Z rôznych dôvodov, jedným z nich je neprítomnosť alebo nesprávne nainštalované žľaby.
Žľaby (vodotesnenia) sú považované za dôležitú časť strechy. Zabezpečujú jej funkčné využitie a chránia fasádu, dvor, základ pred veľkým množstvom vlhkosti, ktorá škodí konštrukčným detailom stavby.
Najjednoduchšie je nainštalovať vodotesnenie na jednošikmú strechu malého vidieckeho domu. V tomto prípade je okap vyčnievajúci aspoň o 0,5 metra od steny, aby voda nespadla na fasádu, ale išla do zeme. Avšak, nejde o nejaký špeciálny systém, len sa robí príslušná strecha a proces ide sám. Pravdepodobne kvôli jedinečnej jednoduchosti sa tento systém žľabov nazýva neorganizovaným. Toto riešenie je vhodné pre bežné letné chatky, ktoré sú určené na sezónne bývanie, ale pre zložitejšie konštrukcie je potrebné premyslené konštrukčné riešenie s použitím moderných materiálov na odvodnenie vody.
Vyberajúc potrebnú veľkosť konštrukcií, zohľadnite, že vonkajšie žľaby musia byť nevyhnutne zladené so štýlom fasády bývania a strechy. Profil žľabov môže byť okrúhly alebo obdĺžnikový. Je dostatočne veľký výber farieb. V súčasnosti sú populárne odtiene sivej, hnedej a zelenej. Vodotesnenia by mali byť súčasťou úlohy pre dizajnéra, ktorý navrhuje strechu, aby vonkajší vzhľad nebol narušený príliš nápadným žľabom alebo nezodpovedajúcim celkovému zoskupeniu.
Najpopulárnejšími materiálmi systémov odvodnenia vody sú oceľ, plast a meď. V rôznej miere spĺňajú rôzne požiadavky kladené na žľaby. Ide o odolnosť voči opotrebovaniu, odolnosť, pevnosť. Meď kombinuje všetky tieto vlastnosti v systéme, ale jej cena sa málokomu páči. Plastové vonkajšie žľaby ľahko zvládajú prudké teplotné zmeny a sú odolné voči ultrafialovému žiareniu. Avšak nezvládnu zrážky snehu, ktoré sa zosunuli zo strechy. Pokiaľ ide o pevnosť, oceľové vodotesnenia ich prevyšujú.
